L’importanza dell’incisione per un artista contemporaneo
Matilde Puleo
Testo in catalogo della mostra “Linea in foglio – Paesaggi dell’incisione”, A cura di Matilde Puleo, Galleria Rosy Boa – Arezzo (29 ottobre 23 – 07 gennaio 24)

Partendo dal disegno, la mostra “Linea in foglio – paesaggi dell’incisione” è occasione unica di toccare con mano le tecniche che assicurano a Marcello Oltrana Bianchi il ruolo di protagonista e di maestro dell’arte dell’incisione. Nel corso del tempo infatti, l’artista affina le principali tecniche di incisione, diretta ed indiretta, per realizzare delle matrici calcografiche di diverso formato, componibili, spesso astratte, elegantissime oppure giocose ma di grande effetto.

Incisione a puntasecca, acquaforte, xilografia, stampa a rilievo, inchiostri colorati e diversi tipi di carta, vengono utilizzati con estrema facilità e maestria e ne risultano una serie di cartelle di stampe in più esemplari originali che in seguito vengono numerate e firmate, realizzati manualmente tramite il suo torchio calcografico.

Parlare di semplice incisione come termine omnicomprensivo significa quindi misconoscere la gran varietà di significati dati a questa parola dall’artista e non tener di conto del fatto che non può essere l’unica accezione per un’arte che è il risultato di un lungo, affascinante e complesso processo che infine porta alla stampa. L’opera finale, quella osservabile dallo spettatore e quella che circola normalmente da una galleria all’altra o da un museo all’altro è ancora una volta la stampa. La figura che ne risulta però, ovvero quell’immagine espressiva e vibrante, realizzata come se fosse stata graffiata sulla carta, non è così immediata come sembra.

Dopo l’idea e i primi appunti, si passa alla preparazione della lastra, al passaggio dell’idea sul supporto. L’artista in questa fase incide, inchiostra e come in una cerimonia sacra ripulisce la placca inchiostrata carezzandola col palmo della mano prima di passare alla stampa; operazione composta da altrettante fasi obbligate e gesti specifici.

Marcello esegue personalmente l’intero processo, dal disegno alla preparazione delle lastre in metallo alla loro inchiostrazione; dalla pulizia alla numerazione degli esemplari, per arrivare infine alla realizzazione per ogni serie da editare anche alla creazione della loro specifica cartella. Per ognuna sempre diversa, pensata come contenitore, leporello o scatolina fatta a mano richiudibile in modi inediti. Ogni serie di quattro stampe ha cartelle minuziosamente curate, stampate a loro volta con titoli scritti a mano o elementi stilistici di richiamo a quel che si troverà all’interno.

Marcello conosceva la stampa a rilievo, quella che in gergo si dice niello, nella quale il disegno viene realizzato su zinco e poi immerso in una miscela chimica di sali e acidi, necessari a consumare la parte non protetta. Il risultato è la creazione di solchi di qualche millimetro frutto di un controllo e di una padronanza uniche. La matrice così ottenuta, diventa oggetto prezioso in sé, capace di essere stampata anche senza inchiostro. In questo modo Marcello ha l’occasione del gioco del tono su tono che sfruttano la colorazione della carta, creando effetti di grande eleganza.

L’artista conosceva e praticava stampe su fondo colorato e realizzava stampe a monotipo con inchiostri calcografici o colori ad olio portando a compimento molte tematiche affrontate in pittura oppure avviandone altre che completerà con i disegni su carta. Mi riferisco alla serie dei Quadranti, oppure a quella degli omoni dalla grande corporatura delle incisioni su fondo oro, alle sperimentazioni astratte oppure ai ritratti con o senza elementi tipografici a corredo. Ha stampato su carte colorate da coprire con veline, ha usato carta da incisione precedentemente ammollata e realizzato un’infinità di lastre per acquaforte su zinco. Quelle cioè necessarie a particolari vernici e solfati utili alla morsura nella quale l’azione “mordente” e corrosiva a volte viene ritenuta importante dall’artista a livello di segni e altre volte viene cercata nelle varianti aperte e irregolari con le quali creare versioni astratte di ogni tipo.

Nuove, possibili combinazioni e accostamenti su un foglio unico, si susseguivano nel suo studio così come la continua progettazione di cartelle editoriali e le possibilità di integrare parti stampate in altro modo e con altre tecniche. La finalità era sempre la stessa: far dialogare le immagini tra loro, prima di passare alla stampa anche sui piccolissimi formati, sorta di cartolina o busta con preziosissima carta da lettera annessa. Ciò che si evince dal materiale in archivio è la necessità della continua inchiostrazione alla ricerca di una versione sempre più accurata, di una combinazione sempre migliore; quella perfetta per la carta scelta, stando contemporaneamente attenti a mantenere il foglio intorno privo di macchie. Segue poi la creazione di una cartella in cartoncino per la corretta conservazione, la firma di ogni esemplare e la numerazione progressiva con le mille indicazioni scritte a mano sui possibili sviluppi del lavoro. Marcello compone, prevalentemente dagli anni Novanta al Duemila, un catalogo enorme di possibilità che è un concerto di azioni che si susseguono sempre uguali a se stesse e che – a pensarci bene – sono esattamente quelle che fanno da sempre, della stampa da incisione, un’arte lenta e meditata oltre che mediata.

Il processo di preparazione e realizzazione è molto simile alla meditazione. Assomiglia al percorso sacro di una specie di sacerdote che si abbandona ai gesti cerimoniali che si ripetono come se la ripetizione esatta di ogni gesto necessario alla composizione fosse in grado di assicurare la buona riuscita dell’opera. Basterà pensare ai più abituali (e ancora una volta, magici) modi che l’artista ha di contare il tempo dell’immersione della lamina nell’acido o ai rituali di ceratura, al modo di inchiostrarla, all’umidità sentita con la guancia o col dorso della mano e a tutte quelle ritualità che alla fine ci portano all’immagine finale, inevitabilmente ignara di tutto ciò che è avvenuto prima. Mediante le variazioni di questo processo basico, ciò che risulta alla stampa è il risultato affascinante delle rugositá della lastra, dei segni più larghi e più o meno profondi, che consentono all’artista di ottenere risultati espressivi notevolmente diversi. Un’immagine che non sarà solo il risultato di quella forte pressione che trasla l’inchiostro sulla carta ma che a seconda del processo, sarà chiamata acquaforte, puntasecca, acquatinta o stampa a rilievo.

Il risultato è ciò che la storia dell’arte chiama “acquaforti originali” perché si tratta di stampe ottenute nel caso (non così scontato) di un artista che ha direttamente e di propria mano creato il disegno sulla lamina di zinco. Abbiamo cioè sotto i nostri occhi qualcosa (ed è necessario ribadirlo) che è la conseguenza di un’immagine disegnata con una punta e non dipinta con un pennello.

Spesso non facciamo caso al fatto che l’opera pittorica, quella scultorea o un ‘acquerello, superano il tempo e sono irripetibili. Sono considerate insomma l’ultima testimonianza di quel gesto, del fatto che l’artista sia stato lì e abbia dato il via all’esistenza di quell’opera. Per l’incisione e in generale per l’opera d’arte nata per essere stampata da un torchio la questione non è così. Certamente il gesto artistico che si appoggia sul supporto rimane unico e irripetibile ma la lastra lascia testimonianza anche della tecnica. Essa rende possibile che (anche a distanza di decenni) il gesto e dunque quell’opera siano ripetibili. La riproducibilità non ne svaluta il valore artistico, anzi lo esalta.

Del lavoro di Marcello restano quelle che sono in mostra per rendere visibile come più che essere un’opera di per sé, al lamina è il congelamento di un’idea, di una visione che potrà essere riprodotta quando vorremo e anche dopo il passaggio dell’artista su questa terra. Di lui rimane non solo l’opera ma anche la traccia, la tecnica, le scelte, la parte mistica e cerimoniale del gesto artistico. Forse perché questo tipo di piastra potrebbe essere considerata come momento sacro dell’opera.

Nel suo studio, aprendo una gran quantità di pacchi contenenti lastre incise ordinatamente e affettuosamente incartate per proteggerle dalle intemperie e dal tempo, Marcello ha depositato i tesori della sua tecnica e del suo gesto. Ha conservato nei cassetti da incisore quella testimonianza che ha sconfitto il tempo: matrici incise con i gesti sapienti dello stregone che ancor oggi – per quell’effetto ammaliante della fissità – sono ripetibili. Non quindi un’opera compiuta, ma opera ripetibile, semplicemente perché gesto ripetibile. Un’eredità del passato che viene resa assolutamente attuale, anzi futura.

Se in futuro si stamperanno quelle tracce sarà presente di nuovo quella sacralità, perché si dovranno ripetere quelle cerimonie che lui ha creato e seguire le disposizioni che l’artista ha dato con le prime stampe.

Marcello Oltrana Bianchi era un incisore eccellente ed esperto, appassionato del processo e non solo dell’opera. Il lavoro di incisione e di stampa è dotto e sapiente. L’artista persegue la tradizione antica degli stampatori a torchio che sono attenti a tutto: dal piano al cliché e poi all’umidità e alle condizioni atmosferiche esterne, ma è artista che sa giocare col suo talento. Il risultato è costituito dalle stampe comiche di personaggi grotteschi e immagini scherzose, opere buffe che potrebbero stare su un giornale a fumetti senza perdere niente della loro bellezza costituiscono l’altra parte della produzione.

L’incisione insomma è sostanzialmente un tempo lungo di incontro con sé stesso. All’interno di questo tempo è necessario scegliere il proprio modo di fare e di rendere visibili i propri paesaggi interiori. Per Marcello l’incisione è un’eredità sfarzosa che gli ha permesso di sperimentare e di comprendere che la stampa rende l’artista umile, mansueto e rispettoso. Condizioni che erano per lui facili da accettare.